Breeders Trust heeft onlangs een rechtszaak tegen de CEO van het Italiaanse handelsbedrijf Mediterranea Sementi s.r.l. gevestigd te Teramo gewonnen. Dit bedrijf behoort tot de top drie van grootste Italiaanse graszaadbedrijven en is wereldwijd actief.
De Italiaanse rechtbank stelt in haar uitspraak dat is gefraudeerd door het in de handel brengen van niet rasecht graszaad. Mediterranea Sementi is veroordeeld tot het betalen van een boete, juridische kosten en betaling van toegebrachte schade verband houdende met deze marktverstoring. Daarnaast heeft de rechter de publicatie bevolen van de uitspraak in een regionale krant.
Breeders Trust
Geert Staring, algemeen directeur van het in Brussel gevestigde Breeders Trust is tevreden met de uitspraak: “het tegengaan van illegale handel in graszaden is een kernactiviteit en het is ons gelukt een grote speler die jarenlang de internationale graszadenmarkt verstoorde te ontmaskeren”. De meeste pijn zit hem niet eens zozeer in de hoogte van de opgelegde boete maar wel de publicatie bevolen door de rechtbank die gezien kan worden als ‘naming en shaming’. Dat zal de komende jaren internationaal handelen van Mediterranea Sementi ernstig bemoeilijken om over de bijkomende imagoschade nog maar te zwijgen.
Rasechtheid
Het begon allemaal in het najaar van 2015 toen Breeders Trust graszaad kocht van het ras Ceronte in een winkel in agrarische producten in midden Italië. Uit onafhankelijk onderzoek kwam naar voren dat het graszaad niet rasecht was en niet de variëteit Ceronte kon zijn zoals vermeld stond op het certificaat. Deze informatie heeft Breeders Trust gedeeld met de Italiaanse Fraude-opsporingsdienst ICQRF en met de certificeringsinstantie CREA, de Italiaanse NAK. De Italiaanse overheid is daarop een eigen onderzoek gestart en is tot dezelfde conclusie gekomen dat de betreffende partij niet rasecht kon zijn. Deze onderzoeksresultaten hebben in 2016 geleid tot het opstarten van de strafrechtzaak voor de rechtbank van Teramo.
Internationale graszadenhandel
Na complexe, diepgaande technische en juridische discussies heeft de rechter uiteindelijk Breeders Trust in het gelijk gesteld en stelt in haar uitspraak dat de CEO van Mediterranea Sementi door het in de handel brengen van deze graszaden, illegaal heeft gehandeld. In de rechtszaal van Teramo werd Breeders Trust vertegenwoordigd door haar beide advocaten Nicola Novaro en Rossella Pola. Zij stellen dat dit vonnis belangrijk signaal afgeeft aan de internationale graszadenhandel. “dankzij de volhardendheid van Breeders Trust heeft dit uiteindelijk geleid tot de veroordeling van het betrokken bedrijf”.
Corné van Beers, project manager van Breeders Trust is tevreden met het bereikte resultaat. “Mediterranea Sementi is door de Italiaanse rechter erg hard aangepakt. Een veroordeling van een bedrijf van deze omvang maakt in de internationale graszadenwereld veel indruk. Het is in deze handel toch ‘ons kent ons’ en de afschrikwekkende werking die van deze veroordeling uitgaat zal zeker leiden tot meer terughoudendheid bij potentiële fraudeurs. Daar was het ons om begonnen.”
Bron: Breeders Trust
