In Thailand vindt momenteel een handelsmissie plaats onder leiding van Christophe Hansen, de Europese commissaris voor landbouw. VLAM is aanwezig met Vlaamse aardappelbedrijven om er hun marktpositie te versterken en te pleiten voor betere handelstarieven.
Op de handelsmissie werden 100 bedrijven en organisaties toegelaten, allen actief in de Europese agrovoeding. De deelnemers zijn verdeeld over de 27 lidstaten en diverse sectoren zoal vlees, groenten en fruit en zuivel. Voor België maken Agristo, Pomuni, BelOrta en VLAM deel uit van de missie.
Handelsakkoord
De focus van VLAM ligt op de aardappelsector. Zo heeft VLAM een grote beursstand opgezet tijdens de beurs Thaifex, die parallel met de handelsmissie doorgaat. Deze beursdeelname kadert voor de aardappelbedrijven in een driejarige campagne van VLAM in Azië, mede gesubsidieerd door Europa. Commissaris Hansen is verantwoordelijke voor deze Europese steun (DG Agri) aan de VLAM campagine die behalve in Thailand, ook doorgaat in Japan, Maleisië en Singapore. We geven zo de Europese en Belgische aardappelbedrijven een duw in de rug via beursdeelnames en gerichte communicatie.
De handelsmissie vindt niet toevallig in Thailand plaats. Zo zijn er momenteel onderhandelingen voor een handelsakkoord tussen Europa en het Zuidoost-Aziatisch land van 72 miljoen inwoners en meer dan 30 miljoen toeristen per jaar. Een belangrijke markt in ontwikkeling dus voor onze producenten van diepgevroren aardappelproducten.
Invoerrechten
Momenteel hebben Europese aardappelbedrijven te kampen met invoerrechten van 30 procent. De aardappelbedrijven uit grote producerende landen zoals China en India exporteren daarentegen tegen een nultarief. Een commerciële handicap dus voor Europa en zijn grootste exporteur van aardappelen, België.
VLAM legt de focus op de kwaliteit van onze aardappelen waarmee we zelfs in moeilijke marktomstandigheden het verschil kunnen maken. Ook het familiale karakter van onze bedrijven en de diversiteit van onze aardappelproducten zij troeven voor klanten in Thailand en bij uitbreiding heel Azië. Zo kunnen onze familiebedrijven flexibel inspelen op specifieke vragen van de Aziatische markten.
Hoog bezoek
Op 29 mei, was er hoog bezoek vanuit Europa: EU-commissaris van landbouw, Christophe Hansen, kwam langs op de VLAM-stand tijdens Thaifex. De commissaris kon zien hoe VLAM het EU-budget aanwendt om de bedrijven te ondersteunen en hij kon uiteraard de heerlijke Belgische frietjes proeven tijdens de tastings door een professionele chef op de VLAM-stand.
Bron en beeld: VLAM
